인륜으로
대립·반목의 고를 풀고
천륜으로 우주일가입니다

해마다 전북 익산에서는 서동축제가 열립니다.
올해는 9월 30일에서 10월 3일까지 중앙체육공원에서 즐거운 공연과 행사가 열립니다.
서동은 훗날 무왕이 됩니다.

백제의 제30대 무왕의 이름은 장(璋)이며 삼국유사 기록에 의하면 그 모친이 남편을 여의고 과부가 되어 백제의 서울 남쪽 못가에 살면서, 연못의 용과 정을 통하여 아들을 낳았는데 그 아들이 재주와 도량이 커서 장차 큰일을 할 바탕을 갖추고 있었는데 항상 마(薯)를 캐어 팔아서 생계를 꾸려 갔으므로, 사람들이 그를 ‘서동"이라 불렀습니다.

그는 신라 진평왕의 셋째 딸 선화공주가 아름답기 그지없다는 소문을 듣고 그녀를 아내로 맞이하고자 머리를 깎아 중의 형색을 하고 신라의 서울로 들어가서 서울 근방의 아이들에게 마를 나누어 주면서 그들과 친해져 그를 따르게 되자 자신이 지은 동요를 부르게 하였습니다.
이 노래가 다음의 ‘서동요’입니다.

善化公主主隱他密只嫁良置古 薯童房乙 夜矣卯乙抱遺去如
선화 공주님은 / 남 몰래 시집가 놓고(정을 통해 놓고) / 서동을 / 밤에 몰래 안고 간다.

이 동요의 내용이 대궐에까지 알려져 공주는 먼 곳으로 귀양을 가게 되었습니다. 귀양길에 오르는 공주의 애처로운 모습에 왕후는 순금 한 말을 노자로 주었고, 공주가 귀양처로 가는 도중에 서동이 나타나 맞이하며 시위(侍衛)하여 가고자 하였습니다.
공주는 그가 어디서 온지는 모르나 외로운 귀양길에 친구가 되리라 생각하고 그를 따르게 되었고 , 공주는 서동이 믿음직스럽고 좋아 그와 결혼했는데, 그 후에야 서동의 이름을 알고, 동요에 의하여 맺어짐을 알았습니다.

백제로 와서 어머니가 준 금을 내어 생계를 꾀하려 하니, 서동이 크게 웃으며, “이것이 무엇이냐”고 물으니 공주가  “이것은 황금이니 가히 백 년의 부를 이룰것이다." 하니, 서동은 “내가 어려서부터 마를 파던 곳에 흙과 같이 쌓아 놓았다." 하였습니다.
공주가 듣고 크게 놀라  “그것은 천하의 지보(至寶)니 지금 그 소재를 알거든 그 보물을 가져다 부모님 궁전에 보내는 것이 어떠하냐."고 하였습니다.

서동이 허락하고 금을 모아 구릉과 같이 쌓아 놓고 용화산 사자사의 지명법사에게 가서 금을 옮길 방책을 물었습니다. 지명법사는 “내가 신력으로써 보낼 터이니 금을 가져오라."하였고 공주가 편지를 써서 금과 함께 사자사 앞에 갖다 놓으니 법사가 신력으로 하룻밤 사이에 신라 궁중에 갖다 두었습니다.
진평왕이 그 신비함에 놀라고 감동을 받아 편지를 보내어 공주부부의 해로를 축원하게 되었습니다.

서동이 인망을 얻어 백제의 왕위에 올랐습니다.
어느 날 무왕이 부인인 선화공주와 함께 사자사로 행차하다 현재 미륵사지 터인 용화산 아래 연못에 이르렀을 때 미륵 삼존께서 나타나시자 이를 본 왕비(선화공주)는 절을 창건 할 것을 소망하였는데 연못을 메우고 절을 세우니 전라북도 익산시 금마면 기양리 104-1에 있는 미륵사지입니다.
미륵사지는 3탑 3금당으로 이루어진 3원 1가람 양식의 사찰이며 미륵 부처님께서 이승에서 창생에게 세 번 설법을 마친 후에 현실 극락세계로 화한다 하여 각기 설법을 전파할 공간을 만들다 보니 3금당(대웅전이 세 개)이 되었고 그 금당 앞에 각기 하나씩의 탑을 세워 3탑이 되었습니다. 대개의 사찰이 1탑 1금당이니 미륵사는 세 개의 절이 하나가 된 경우라 하여 3원 1가람 이라 합니다.
무왕과 선화공주는 익산으로 백제 수도를 천도할 계획을 세웁니다. 무왕 재위 33년째에야 태자를 책봉하였는데 바로 의자왕입니다. 무왕이 승하하고 무왕비 선화공주는 익산천도를 대업으로 추진하지만 선화공주께서 승하하신 뒤 의자왕은 천도계획을 실천하지 않게 됩니다.

해마다 서동축제에는 호남지역에서 서동을 선발하고 영남지역에서 선화공주를 선발하여 무왕과 선화공주의 역사적인 사랑이야기를 기립니다.
인륜으로