치과의사전문의제도(이하 전문의제도)가 시행되고 있다는 사실을 인지한 경우 국민 대다수가 전문의에게 진료를 받고 싶다고 답해 눈길을 끈다. 

‘국민을 위한 올바른 치과전문의제도 개선방안 관련단체 연합(이하 연합)’이 전문 설문조사기관에 의뢰해 전국 대학생 이상 성인남녀 1000명을 대상으로 전문의제도 운영 전반에 대한 설문조사를 실시했다.

설문결과 ‘동네 치과 진료 시 어떤 치과의사에게 진료를 받고 싶은가?’라는 질문에 92.1%가 ‘전문의’에게 진료를 받고 싶다고 답했다.

또 ‘전문의 여부 및 전문과목을 치과의원 간판에 명시하는 게 필요한가?’라는 질문에 91.9%가 ‘필요하다’고 답했다.

아울러 적절한 전문의의 비율을 물은 질문에는 46.9%가 ‘많을수록 좋다’라고 답했으며, 적절한 전문치과 비율을 물은 질문에는 59.8%가 ‘많을수록 좋다’라고 답변했다.

또 국민들은 전문의 자격이 없는 교수들에게 자격 취득 기회를 주는 것에 대해 63.6%가 ‘타당하다’고 답했으며, 해당 경력 치과의사에게 전문의 자격 취득 기회를 주는 것에 대해서도 73.2%가 ‘타당하다’고 응답했다.

‘2008년 이전 기수련자에게 전문의 자격 취득 기회를 주는 것이 타당한가?’란 질문에 대해서도 응답자의 67.8%가 ‘그렇다’고 답했다.

그러나 국민의 상당수는 아직도 치과전문의제도 실시 여부를 모르고 있는 상황으로 나타났다.

설문을 처음 시작하며 제시한 ‘조사 참여 전 2014년 1월 1일부터 치과 전문의 자격 및 전문과목의 표기 등을 포함하는 전문의제도가 본격 실시되었다는 것을 알고 있냐?’는 질문에 86.8%가 ‘몰랐다’고 답했다. 치과전문의 수련의 과정 존재여부를 물은 질문에는 52.3%가 ‘알고 있었다’고 답했다.

연합 측은 이번 설문결과와 관련 “국민은 실질적 전문의제도 운영을 필요로 하고 있고 전문의 및 전문치과의원 수의 증대를 요구하고 있다”고 분석하며 “이를 위해 기존 경험 있는 치과의사들에 대한 구제방안 실시가 필수적”이라고 주장했다. 

연합 측은 “보건복지부가 구제방안을 통한 경험 있는 치과전문의 증대, 실질적 전문치과 수 증대방안이 담겨있는 ‘2012 치과전문의제 개선방안’을 실시해야 한다”며 “여론조사결과는 국민들이 실제적인 전문의제도의 혜택을 원하고 있음을 보여준다. 보건복지부는 더 이상 미루지 말고 개선안을 즉각 실시하라”고 강조했다.

한편, 연합 참여단체는 전국 치과대학 치과교정학 교수협의회, 구강악안면외과 전속지도전문의 및 교수협의회, 소아치과 교육과정 협의회, 대한구강악안면외과학회, 대한치과교정학회, 전국 치과교정과 동문연합회, 악안면성형구강외과 개원의협의회, 소아치과 개원의협의회, 대한병원치과의사협회 등이다.