지난해 치은염 및 치주질환으로 외래 진료를 받은 환자가 감기 환자보다 많은 것으로 나타났다. 뿐만 아니라 급여비 총액도 감기를 앞질렀다.

대한치주과학회(회장 구 영)가 건강보험심사평가원 보건의료 빅데이터 개방 시스템의 2019년 외래 다빈도 상병 통계를 분석한 결과, 치은염 및 치주질환 환자 수는 1673만 명, 요양급여비용총액은 1조5321억으로 전체 상병 중 모두 1위를 차지했다고 최근 밝혔다.

치은염 및 치주질환 환자 수는 전체 외래 상병 중 지난 2004년 8위, 2005년 5위, 2007년 3위를 차지했고, 2011년부터는 감기에 해당하는 급성 기관지염에 이어 줄곧 2위를 차지해왔다. 이번 결과로 치주 건강 관리의 필요성을 대 국민적으로 홍보할 필요성이 강조되고 있다.

김남윤 홍보위원장은 “이전에 없던 치주질환 환자가 갑자기 생겨난 것이 아닌, 현재 관리 중인 환자 수가 늘어난 것”이라고 설명했다.

구 영 회장은 “국민 치주 건강 향상을 위해 노력하고 있는 우리 학회 입장에서 매우 엄중한 책임감을 느끼고 있다”며 “올해부터 시행 예정인 서울시 보건소 치주병 관련 건강강좌 사업을 차질 없이 준비해 나가고, 새로 정비한 대국민 홍보자료를 각 단체에 제공하겠다”고 밝혔다.

한편 대한치주과학회는 지난 2009년 세계 최초로 ‘잇몸의 날’을 제정해 치주질환 관리의 중요성을 홍보하고 있으며, 치주질환과 전신 건강과의 연관성을 알리고 있다. 특히 제11회 잇몸의 날부터는 전신질환과 관련된 생활수칙을 공표해 국민의 구강 건강과 삶의 질 향상을 위해 앞장서고 있다.