방역당국이 최근 코로나19가 “감기처럼 반복 감염될 수 있다”고 경고한 가운데 완치자들의 건강 상태에 대한 추적 관리가 필요하다는 주장이 제기됐다.

국회 보건복지위원회 이용호 의원(남원·임실·순창)이 질병관리청으로부터 제출받은 자료에 따르면 지난 9월 24일 기준 코로나19 완치자 총 2만832명 중 재검사로 바이러스가 재검출된 사람은 총 726명(3.5%)이었다.

중앙방역대책본부는 지난 5월 18일 재검출자에 대해 “검사 결과 죽은 바이러스 조각이 나온 상태로, 전염력이 없다”고 분석하고, 관리를 중단했다. 그러나 4개월여 뒤인 지난 9월 21일 완치 후 코로나19 바이러스 ‘재감염’ 사례가 국내에서 보고됐다. 재감염의 경우 전염 가능성이 있으며, 의원실 확인 결과 방역당국은 국내 보고된 재감염 사례가 기존 재검출자 가운데서 나온 것으로 파악하고 있다.

현행 매뉴얼 상 코로나19 완치자는 건강상태 파악 대상자가 아니다. 이에 따라 완치 후 재검사는 완치자 본인이나 근무 회사의 요청 등에 의해 이뤄지고 있다. 그러나 재검사를 받지 않은 완치자 중 재검출자가 더 있을 수 있고, 그중 전염 가능성이 있는 재감염자가 있을 가능성도 배제할 수 없다는 분석이 나온다.

지역별로 보면 전체 재검출자 중 대구 지역에서 신고된 인원이 314명으로 43.3%을 차지, 가장 많았다. 아울러 서울 128명(17.6%), 경북 96명(13.2%), 경기 67명(9.2%) 등이 뒤를 이었다. 재검출 신고 인원이 가장 적은 지역은 전북과 전남으로 각각 1명(0.1%)이었고, 부산 2명(0.3%), 대전·광주·제주 각각 4명(0.6%)으로 집계됐다.

지역 내 확진자 대비 재검출 신고 비율이 가장 높은 곳은 강원 지역으로, 9월 24일 기준 확진자는 222명, 그중 재검출자는 22명(9.9%)이었다. 그 다음은 세종 9.5%(74명 중 7명), 제주 6.8%(59명 중 4명) 순이었다. 지역 내 재검출 비율이 가장 낮은 곳은 부산으로 확진자 404명 중 재검출자는 2명(0.5%)이었고, 전남 0.6%(168명 중 1명), 광주 0.8%(488명 중 4명) 순서로 뒤를 이었다.

연령대별로 확진자 대비 재검출 비율이 높은 연령은 10대로, 확진자 1282명 중 재검출자는 77명(6%)이었다. 다음은 10세 미만 4.3%(561명 중 24명), 30대 4%(2,841명 중 115명) 순이었다.

이용호 의원은 “‘트윈데믹’ 우려가 나오고 있고, 완치 이후에도 신체적·심리적으로 여러 후유증을 호소하는 이들이 많은 만큼, 보다 섬세한 관리감독이 필요하다”며 “격리 해제로 끝나는 것이 아니라, 완치자, 특히 재검출자의 건강에 대해 최소한의 추적 관리가 이뤄져야 한다”고 밝혔다.