스케일링의 국민건강보험 적용이 전 국민 치주 건강 증진에 기여했다는 연구 결과가 나왔다.

최진선 교수(강릉원주치대 예방치과)가 2013년 전후 국민건강영양조사 데이터에 포함된 성인 남녀 1만여 명의 구강 건강 상태를 조사한 결과를 지난 11월 17일 국제 학술지 ‘환경 연구 및 공중 보건 저널(IJERPH)에 발표했다.

조사 결과 스케일링의 건강보험 적용 이후 건강한 치주 조직을 보유한 환자 비율이 스케일링 적용 전 34.2%에서 39.1%로 4.9%P 증가한 것으로 확인됐다. 또 스케일링이 요구되는 환자 비율은 기존 65.9%에서 60.9%로 5.0%P 감소했다. 이러한 현상은 특히 65세 이상, 도시 지역 거주자에게서 더욱 두드러졌다.

최 교수는 “이 연구는 스케일링의 건강보험 적용이 치주 건강에 미친 영향을 평가했다는 점에서 의미가 있다”며 “현재의 스케일링은 일반적으로 치석 제거에만 초점을 맞추고 있다. 향후 치태 관리, 칫솔질 교육 등도 건강보험 혜택을 적용하는 등 맞춤형 예방 치료 전략을 제공해야 할 것”이라며 강조했다.

스케일링은 지난 2013년 7월부터 20세 이상에게 국민건강보험이 적용된 바 있으며, 지난 2017년에는 19세 이상으로 연령이 확대됐고, 지난 2018년에는 건강보험 적용주기가 1월 1일부터 12월 31일로 변경된 바 있다.