“치과 방문이 어려운 이들에게 진료 지원을 한다는 것은 위로를 주는 것과 같습니다.”

재난 지역은 물론, 대규모 행사 현장에 직접 참여해 진료 봉사를 펼치고 있는 이주석 원장(가인치과의원)은 자신이 펼치고 있는 진료 봉사의 의미를 이같이 설명했다.

지역 내 재해가 발생해 이동 치과 버스 활동에 참여하기 시작했다는 그는 “지난 강릉 산불 발생으로 진료 지원에 참여했을 때, 나의 작은 행위가 상처 입은 이재민에게 작은 위로가 된다는 사실을 깨달았다”고 진료 봉사의 가치를 전했다.

이어 “재난을 겪고 있거나 평소 치과 방문이 어려운 이들에게 긴급하게 출동해 진료 봉사를 해준다는 것은 불편을 해소하는 것 외에도 마음의 위로를 주는 것”이라며 “이는 마치 아무도 없는 상황에서 넘어졌을 때, 누군가 곁에서 손을 잡아 일으켜 세워주며 당신 곁에 내가 있고, 또 도울 것이라는 믿음을 심어주는 것과 같다”고 진료 지원의 의미를 되짚었다.

특히 이 원장은 이 같은 재해 지역 진료 지원뿐만 아니라 지난 1일 새만금에서 개최된 ‘2023 제25회 세계스카우트잼버리(이하 잼버리)’에서 잼버리 운영팀 지원본부 잼버리병원 특수팀장직을 맡아 참가자들에게 양질의 진료 지원을 제공해 많은 이들로부터 박수를 받기도 했다.

그는 이번 잼버리 현장 참여와 관련 “스카우트 활동을 50년 넘게 하고 있다. 성장에 큰 역할을 한 스카우트에 보답을 한다는 의미가 있다”며 “이런 대규모 행사를 위해 시스템을 만들려 노력했고, 치협과 지역 치과계의 참여로 매끄럽게 진행됐다”며 감사의 인사를 건넸다.

이어 “이번 잼버리를 통해 확실히 깨달은 것은, 지역의 대규모 행사에는 치협과 같은 해당 직역의 중앙회와 지역의 3차 기관, 대학 등이 중추로 참여하는 의료 시스템을 만드는 것이 중요하다는 사실”이라며 “그런 의미에서 이를 기획한 스스로에게 칭찬을 하고 싶다. 또 큰 역할을 해준 치협과 현장에 상주한 이들 모두에게 고마움을 전한다”고 밝혔다.

끝으로 이 원장은 진료 봉사를 생각하는 치과계 회원들에게 당부의 메시지도 잊지 않았다.

그는 “진료 봉사 참여에 많은 준비가 필요할 것이라고 생각하기 쉬우나 사실은 간단한 전화 한 통이나 메시지 하나로 참여할 수 있는 아주 쉬운 일”이라며 “큰 의미나 가치를 두지 말고 일단 해보고 할지 말지를 정하는 것이 봉사”라고 조언했다.