정부의 의대 정원 확대 정책에 맞서 전국 의사들이 “생즉사 사즉생(生卽死 死卽生)”을 외치며 거리로 나섰다.

대한의사협회(이하 의협)는 지난 17일 ‘대한민국 의료붕괴 저지를 위한 제1차 전국 의사 총궐기대회’를 개최했다. 이날 의협은 오전 10시 30분경 임시대의원총회를 개최하고 비상대책위원회를 통한 총력 투쟁을 선언했다. 이어 오후 2시에는 광화문 일대에서 총궐기대회에 돌입했다.

임총에서 의협 대의원들은 정부의 의대 정원 확대를 새롭게 구성된 의료현안협의체에서 원점 논의할 것을 촉구했다.

의협 대의원총회는 “정부의 의대 정원 확대 발표 후 의료계와 아무런 합의 없이 확대를 기정 사실화로 몰고 가는 행태에 분개한다”며 “오늘 임총을 통해 우리의 단결될 강철 의지를 확인하고 대찬 반대투쟁을 벌이고 있는 범대위를 중심으로 투쟁할 것을 선언한다”고 밝혔다.

이어진 총궐기대회에서는 이필수 의협 회장의 대회사를 시작으로 각 단체장의 연대사, 결의사 등이 발표됐다. 또 의과대학 학생들의 퍼포먼스와 더불어 삭발 투쟁 등이 이어졌다. 아울러 ‘윤석열 대통령께 드리는 글’을 낭독 및 전달했으며, 가두행진을 전개키도 했다.

이 자리에서 이필수 의협 회장은 “의대 정원을 확대코자 하는 정부의 의지는 상당하지만 의료 현장에서는 그에 대한 객관적, 과학적 근거를 찾아볼 수 없다”며 “이대로라면 대한민국 보건의료체계의 붕괴와 파탄을 막을 수 없다. 우리 14만 의사들은 오늘 이 자리에서 깊은 유감과 분노의 뜻을 강력하게 표명한다. 정부가 의료계와 충분한 소통 협의 없이 의대 정원 확대를 강행할 경우, 가장 강력한 최후의 수단을 고려하지 않을 수 없다”고 날 선 비판을 내놨다.

이처럼 의협의 강한 반대에도 불구하고 정부는 강행 입장을 굽히지 않고 있다. 오히려 의협의 총파업을 경고하는 데 이어, 원칙에 따른 엄정한 법적 대응을 예고키도 했다.

보건복지부는 총궐기대회 당일인 17일 조규홍 장관 주재의 비상대응반 회의를 개최하고 공식 유감 입장을 발표했다. 복지부는 “의협이 전국 의사 총궐기대회를 열어 국민의 생명과 안전을 담보로 하는 총파업을 언급한 점은 매우 부적절하다”며 “복지부는 의료계‧수요자‧환자 단체‧전문가 등과 의대 정원 확대에 대해 진정성 있는 자세로 끝까지 대화할 것이나, 의협의 불법적인 집단 진료 거부 행위에 대해서는 법과 원칙에 따라 엄정하게 대응할 것”이라고 밝혔다.

이어 “필수의료 확충을 위한 의사 인력 확대가 시급한 만큼 2025학년도 의대 정원 확대 정책이 차질 없이 추진되도록 필수의료 정책 패키지 마련과 다각적 의견 수렴 등 필요한 조치를 충실히 이행해 나갈 것”이라고 덧붙였다.