일본에서 치과의사 인기 하락으로 치대 입학률이 현저히 떨어지자 일본의 사립치대들이 3년 전부터 한국인 특별전형을 통해 한국 유학생들을 대폭 선발해오고 있다는 소식이 들려 우려스럽다.

국내 치과의사 인력이 과잉으로 치닫고 있는 가운데 이들 유학생들이 일본에서 치과의사 면허를 취득한 후 예비시험을 통해 한국 치과계로 진출할 가능성이 크기 때문이다. 이는 결국 불난 집에 기름 붓는 격으로 치과계엔 큰 골칫거리가 될 모양새다.

한국보건의료인국가시험원에 따르면 2001년부터 2014년까지 지난 14년간 국시 및 예비시험에 응시한 외국치대 졸업생 총 인원은 1031명이며, 이중 203명이 합격한 것으로 집계됐다.

문제의 심각성은 최근 합격률이 점점 높아지는 추세에 있을 뿐만 아니라 합격생들이 유학한 국가들이 대부분 선진국이어서 예비시험 관문이 상대적으로 낮아지고 있다는 점이다.

2009년부터 2014년까지 최근 합격률이 낮게는 87.5%지만 90~100%의 높은 합격률을 보이고 있으며, 최근엔 미국, 영국, 독일, 뉴질랜드, 일본 등 선진국의 유학생들이 대부분을 차지하고 있다.

초기에는 예비시험제도가 일정 부분 인력수급 조정 역할을 했으나 이런 합격률이라면 예비시험제도는 인력수급 장치로서의 역할은 하지 못하고 있다고 봐야 한다.

선진국의 경우 치과의사 적정수급을 위해 제도적으로 외국 인력 진출을 차단하거나 증원하는 등 효율적인 정책을 펼치고 있다.

미국만 하더라도 한국 면허를 취득한 치과의사가 미국 치과의사 면허를 취득하기 위해서는 미국에 있는 치과대학에 다시 편입해야 하며 외국인에게 편입을 허용하는 대학도 매우 제한적인 것으로 알려져 있다.

호주는 국가가 정책적으로 인력부족직업군을 분류해 이민정책을 탄력적으로 조정하고 있다.
이에 비하면 우리나라의 경우 외국치대 졸업자들에 대한 정책이 미흡한 것으로 보인다.

그나마 치과의사면허를 취득하기에 앞서 예비시험에 합격해야 하지만 최근의 합격률을 고려해본다면 정책적 인력수급 방안으로 활용되기엔 제한점이 있다.

치과대학 입학정원이나 편입학정원에 대한 고민도 중요하지만 외국치대 졸업자들에 대한 대책 마련도 시급하다.