국내 연구팀의 장기간 항균 효과를 가진 의치상 및 교정장치용 레진 개발 연구 성과가 세계 유수 저널로부터 인정받았다.   

이정환 박사(단국대학교 조직재생공학연구소)와 이해형 교수(단국대학교 치과생체재료학교실) 연구팀이 집필한 ‘Development of long-term antimicrobialpoly(methyl methacrylate) by incorporatingmesoporous silica nanocarrier’ 논문이 치과재료분야에서 영향력이 높은 ‘Dental Materials’지 9월호 온라인판에 게재됐다. ‘Dental materials’(Impact factor 3.9)는 치과재료분야 논문을 다루는 전문 학술지 중 1위, 82개 치과분야 논문 전문지 중 5위에 랭크돼 있다.

관련 연구에서는 의치상용 레진으로 많이 쓰이는 아크릴릭 레진인 PMMA(polymethyl methacrylate)에 3.5nm 중기공을 가지는 직경 약 85nm의 실리카나노입자를 함유시켜 표면 거칠기 변화 없이 친수성 표면에너지를 증가시켰다. 이러한 친수성 표면은 대부분 소수성 표면을 가지는 구강내 유해 세균의 부착을 방지했다.

또 아크릴릭 의치상용 레진를 사용하는 틀니 환자에서 구강 칸디다증을 유발시키는 병원균인 칸디다균의 성장억제를 도모하기 위해 Amphotericin B 약물을 의치상용 레진에 담침한 결과, 의치상용 레진에 함유된 실리카나노입자의 넓은 표면적으로 인해 1회 담침만으로 14일동안이나 칸디다균 성장 억제를 할 수 있다는 사실이 증명됐다. 이는 단시간의 항균효과만을 보인 기존의 연구와 차별화된 것이다.

이해영 교수는 “오늘날 아크릴 의치나 교정장치를 오래 사용할 경우 치태침착과 각종 세균 감염의 온상이 되고 있으며 나아가 전신질환의 잠재적 요인으로 지적되고 있다. 이번 연구의 기술을 바탕으로 새로운 항균성 아크릴릭 레진이 선보이게 되면 임상 활용도가 매우 높을 것으로 전망된다”고 밝혔다.