치과 검진이 주요 심혈관 질환 발생 위험을 낮춘다는 연구 결과가 나왔다.

이효정·김근서 교수(분당서울대병원 치주과) 연구팀은 국민건강보험공단·국민건강검진 코호트에서 2002~2003년 건강 검진 프로그램에 참여한 40~79세 성인 47만8245명의 데이터를 추출해 분석한 결과 이같이 밝혔다. 이번 연구는 지난 12월 12일 유럽치주학회 저널인 ‘Journal of clinical periodontology’ 최근호에 실렸다.

연구팀은 대상자를 치과 검진 경험에 따라 비검진군, 일반검진군, 치과검진군으로 분류해 주요 심혈관계 사건(MACE) 발병 위험을 분석했다.

연구 결과, 치과 검진을 받은 참가자는 MACE 발병 위험이 검진을 받지 않았거나 일반 건강 검진을 받은 참가자보다 각각 10%, 9% 더 낮았다.

또 치과 검진을 받은 참가자는 심혈관 질환으로 인한 사망 위험도 더 낮은 것으로 나타났다. 임상적으로 크게 유의한 차이는 아니었지만, 의료 이용률과 비용도 치과 검진 그룹이 더 낮았다.

연구팀은 치과 검진은 구강 위생에 좀 더 신경 쓰고, 치주 조직의 염증을 줄이기 위해 적절한 치료를 받도록 함으로써 결과적으로 심혈관 질환 발병 위험을 낮추는 데 기여한 것이라고 설명했다.

실제로 정기적인 스케일링을 받을 경우 심혈관 질환 위험이 16% 낮아지고, 하루 한 번 이상 양치질을 하면 심혈관 질환 위험이 9% 감소한다는 연구 결과도 있다고 연구팀은 설명했다.

연구팀은 “정기적인 치과 검진은 구강 건강 관리에 신경 쓰도록 동기를 부여함으로써 치주염으로 인한 이환율을 예방하고, 심혈관 질환 위험을 낮추며 의료 이용률과 비용을 절감할 수 있다”고 설명했다.