노란 낙엽이 가을 엽서처럼 켜켜이 쌓여가는 거리
달콤했던 기억들이 하나둘 떨어져 나간다고 슬퍼말아라.
붉게 화려했던 치장들이 조막손같이 쪼그라들어도
위축되고 망설일 것이 아니다.
눈 내리고 꽁꽁 어는 거칠고 혹독한 추위가 오기 전에
바람에 낡은 이파리들을 모두 떨궈내야만,
돌아오는 명년 봄 초록의 향긋함을 맛볼 수 있으리니…….
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봄여름 내내 녹색을 보이던 나뭇잎은
가을이 되면서
그동안 보여주지 못했던 붉고 노란 색소들을 드러냅니다.
떨켜를 만들어 이파리를 떨어뜨리면서
수분과 영양소의 손실을 차단하고, 벌레의 침입을 막습니다.
찬 겨울을 이겨낼 준비를 하는 것으로,
아름다운 낙엽이 실상은 생존을 위한 치열함의 산물입니다.
기온이 하락하면 녹색 엽록소는 파괴되고,
대신 붉은 색소인 안토시아닌과 노란 색소인 크산토필이
밤낮의 온도차가 클수록 화학작용이 더 활발해지면서 나타나게 되어,
울긋불긋 단풍과 은행 나뭇잎이 더욱 아름다워진다고 합니다.
한진규
치협 공보이사