성격 유형 검사인 MBTI(Myers-Briggs Type Indicator)가 어느새 확고부동한 유행으로 자리 잡으면서 사적인 모임은 물론 직업 선택, 비즈니스 등 각 분야에서 빠지지 않는 소재가 됐다. 그렇다면 치과대학생에게 특히 많이 나타나는 MBTI 유형이 있을까? 

펜실베니아대, 피츠버그대, 오리건보건과학대 등 미국 7개 대학 연구팀이 한국·미국·중국·이란·필리핀 등 5개국 치대생의 MBTI를 조사한 결과, 많이 나타난 유형은 ISTJ, ESTJ였다. 특히 시대에 따라 MBTI 분포가 변화하는 등 흥미로운 양상도 보였다.

이번 연구는 미국치과교육협회(American Dental Education Association) 저널인 ‘Journal of Dental Education’ 최근호에 실렸다.

연구팀은 논문 데이터베이스 11곳에서 키워드 검색으로 식별된 276만여 건의 기록 중 치대생의 MBTI를 조사한 세계 각국의 논문 18건을 최종 선별해 메타 분석했다.

분석 결과, 우선 한국은 ISTJ(21.6%), ESTJ(15.9%) 등이 각각 1·2위를 차지했고, ISTP(10.5%), ESTP(7.1%) 등도 많았다. 반면 INFJ(1%), INFP·ENFJ(2.1%), ISFP(2.8%) 등은 드물었다.

이 같은 양상은 타국에서도 유사하게 나타났다. ISTJ와 ESTJ의 경우 미국은 각각 19.9%·16%, 중국은 15.3%·13.7%, 이란은 17.7%·22.2%로 조사됐다.

반면 필리핀은 ISTJ와 ESTJ가 각각 0.39%, 2.34%로 집계돼 다른 양상을 보였고, INFP(17.2%), ENFP(14.5%), ESFP(12.1%) 순으로 많았다. 

시대별로 MBTI 양상이 다르게 나타난 점도 흥미롭다. 미국 치대생 조사 결과 현재 대세인 ISTJ의 경우 1981년 이전에는 7.2%에 불과했고, 오히려 ESFJ가 17.1%로 가장 많았다.

MBTI는 사람의 성격 유형을 외향형(E)·내향형(I), 감각형(S)·직관형(N), 사고형(T)·감정형(F), 판단형(J)·인식형(P) 등에 따라 16가지로 나눈 성격 유형 검사다.

치대생에게 많이 나타난 ISTJ는 ‘세상의 소금형’이라고 불린다. 조용하고 신중하며 집중력이 뛰어나고 책임감이 강한 것이 특징이다. 또 ‘사업가형’으로 불리는 ESTJ는 헌신적이며 리더십이 있고, 신념과 가치관이 확실한 것이 특징이다.

연구팀은 “학생들의 성격은 학습 성과와 졸업 후의 직업 선택과 밀접하게 연관된 만큼, 이번 연구에서 나타난 결과를 토대로 기존 커리큘럼의 개선 방안을 고려해야 할 것”이라고 밝혔다.