남북한을 둘러싼 한반도의 정세가 급변하고 있는 가운데 서울대 치의학대학원(대학원장 이재일·이하 대학원)이 통일부장관 초청강연을 마련했다.

류길재 통일부 장관은 지난달 28일 열린 서울대 치의학대학원 초청강연에서 “구강보건을 포함한 의료보건사업은 정치적 상황과는 무관하게 북한 주민의 삶의 질을 향상시키는 데 기여하며 이는 한반도 신뢰프로세스와 맞닿아 있다”고 밝혔다.

특히 류 장관은 이날 오후 “상호호혜주의에 입각한 질서 있는 교류협력으로 그간 혼탁해진 남북관계를 바로잡고 민관의 긴밀한 협력을 통해 상식과 국제규범에 부합하는 ‘투명한 절차와 과정’을 실현해야 한다”고 강조했다.

그는 지금까지 정치 경제 분야에 집중돼 진행됐던 대북사업에 대해 치의학과 같은 다양한 분야에서 새로운 접근을 시도, 교류협력이 폭넓게 이뤄진다면 이는 통일을 위한 필요충분조건으로 박근혜 정부의 4대 국정기조인 평화통일 기반 구축을 실현하는데 기여할 수 있다고 밝혔다.

이를 기반으로 현 시점에서 통일이 갖는 의미를 새롭게 되새겨 진정한 ‘열림’을 통해 북한주민들에게 희망과 행복이라는 ‘울림’을 선물하고, 동북아를 비롯한 세계평화를 위해 ‘어울림’을 실천한다면 통일이 더 이상 두려움과 회피의 대상이 아닌 반갑게 맞을 수 있는 친구가 될 수 있다는 것이 류 장관의 철학이다.

이에 대해 이재일 서울대 치의학대학원장은 “서울대학교는 국가중심교육기관으로서 통일치의학협력사업을 추진해 공공의료의 사회적 역할을 다할 것”이라며 “단순히 일회성에 그치는 남북교류협력이 아닌 분단으로 인해 발생된 남북한 구강보건 분야의 격차를 줄임으로써 적극적으로 통일을 준비하는데 힘쓰겠다”고 밝혔다.