“구강케어를 통한 재활은 환자에게 살아갈 힘을 부여하는 치과의사로서 가장 보람찬 활동이다.”

구강재활 치료의 선구자로 알려진 구로이와 쿄코(黑岩恭子) 선생은 지난 40여 년간 일본 열도 곳곳의 요양병원과 복지시설을 왕진하며, 환자의 전신 건강을 재활하는 구강 관리를 펼쳐 왔다. 특히 그는 구강인두케어를 통해 수많은 환자에게 스스로 살아갈 힘을 선사한 것으로도 알려져 있다.

이 같은 구로이와 쿄코 선생의 치료 핵심과 철학을 접할 수 있는 내한 특강이 지난 16일 변호사회관에서 진행됐다. 이번 특강은 BDPG(Basic Dental Practice Group)가 마련했다. BDPG는 ‘치과 임상의 가장 기본이 되는 내용을 가장 중요하게 생각한다’를 모토로 정확한 진단과 기본 처치의 완성도 높은 실천을 추구하는 치과의사들의 스터디 그룹이다.

이날 강연에서 구로이와 선생은 지난 자체 개발한 구강 관리 도구인 ‘구루리나 브러시’를 이용한 치료를 실제 임상 영상을 통해 설명했다. 특히 이를 사용해 구강인두케어를 실시함으로써 환자의 흡인성 폐렴을 격감시킬 수 있다고 설명했다.

구로이와 선생의 ‘구루리나 브러시’는 부드러운 나일론 털로 이뤄진 칫솔모가 구형(球形)으로 식모된 칫솔형 구강 관리 도구다. 이를 사용해 연하장애 등 행동조절이 힘든 환자의 구강을 자극해 반응을 유도함으로써 자가 배출이 어려운 구강 및 인두 내 잔류 이물질 등을 제거할 수 있다. 이때 감염 위험을 저감할 뿐 아니라, 기능을 회복해 흡인성 폐렴을 예방할 수 있다는 설명이다.

이번 특강을 준비한 김성열 BDPG 회장은 “수년 전 기능교합에 관한 공부를 일본 치과의사와 함께하며, 구강 재활과 구로이와 선생의 열정적인 모습을 접하게 됐다”며 “이를 우리나라에 소개하고자 특강을 마련했다. 특히 이번 강연은 치과의사로서 환자 재활에 기여한다는 큰 의미와 환자를 대하는 자세, 인간의 존엄과 가치를 다시금 생각하는 뜻깊은 자리였다”고 전했다.