최근 국회에서 발의한 의료기사법 개정안이 치과계 내외에서 큰 논란을 불러일으키고 있다. 이 개정안은 의료기사 업무의 전제를 기존 치과의사의 “지도(supervision)하”라는 조항을 “지도 또는 처방, 의뢰(prescription/referral)”로 변경해 의료기사에게 좀 더 독립적인 역할을 부여하는 방향으로 바꾸려는 것이다. 이 같은 변화는 겉으로는 간단한 문구 손질처럼 보여도 향후 임상 현장의 지휘와 책임 체계, 나아가 의료전달체계 전반에도 중대한 변화를 가져올 수 있기에 그 영향을 한번 고민해 보았다. 먼저 의료기사 업무의 전제를 “지도”에서 “처방, 의뢰”까지 넓히면 무엇이 달라질까? 법 전문가는 아니지만 “지도”의 의미는 문자 그대로 관리 감독의 의미를 내포하는 동시에 “지도”하는 자의 책임을 보다 명확히 한다. 전공의가 수련병원에서 교수의 “지도”하에 수술하는 경우 환자에 대한 책임은 전적으로 교수가 지는 것과 마찬가지이다. 이에 반해 “처방, 의뢰”는 보다 분업적 의미가 강하고, 혹자는 이러한 경우도 치과의사의 판단에 의한 처방 혹은 의뢰에 한정하여 진료를 수행하는 것이므로 문제가 없다고 생각할 수 있으나, 언제 무슨 일이 벌어질지 모르는 곳
필자는 치과의사라는 진로를 선택했을 때부터 국제기구에서 일하고 싶다는 꿈을 품고 있었다. ‘국제기구에서 일하는 치과의사’가 되는 것이 목표였고, 그래서 언어 공부에도 많은 시간을 쏟았다. 세계치과의사연맹(FDI)에서 활동하는 일은 오랫동안 품어온 바람이었다. 그런 FDI 총회에서 최연소 상임위원으로 선출되었을 때 놀라움이 먼저였고, 동시에 커다란 책임감이 뒤따랐다. 전혀 예상하지 못했던 결과였기에, 회원국들의 직접 투표로 만들어진 이 자리가 더욱 무겁게 다가왔다. ‘최연소’라는 수식은 영광이지만, 부담도 크다. 임상 경험과 조직 경험이 풍부한 분들이 많은데 왜 나를 선택했을까. 여러 대표단의 답은 단순했다. “젊은 치과의사의 목소리가 필요하다.” 국제회의에 참석하다 보면 문화와 환경은 달라도, 많은 나라가 비슷한 문제를 안고 있음을 느낀다. 그중 하나가 바로 젊은 치과의사들의 협회 이탈 문제다. 대부분의 국가에서 젊은 치과의사들의 협회 가입률은 낮은 편이다. 미국치과의사협회(ADA)도 이 문제를 심각하게 인식하고 있으며, 신입 치과의사들로 구성된 위원회를 신설하고 이사회 투표권을 부여하는 등 여러 대안을 모색 중이다. 단순한 통계가 아니라, 치과계 전체가 세
필자는 후진국에서 태어나 중진국에서 학창시절을 보냈고, 지금은 선진 한국에서 살고 있다. 한글, K-의류, K-팝송, K-뷰티, K-식품, K-문화, K-방산, K-메디칼 등 한국의 사회·문화·경제의 많은 부분에서 세계인들이 한국을 흉내내고 체험한다는 말을 들을 때마다 자연스레 스며든 선진 한국에 자부심을 느낀다. 2016년 “의료 해외진출 및 외국인환자 유치 지원에 관한 법률”(약칭 ‘의료해외진출법’) 제정에 관여하면서 정부의 해외환자유치자문위원장을 맡고 있다. 같은 해 법령에 따라 ‘의료통역사 능력검정시험’이 시행되었고, 당연히 10년째 의료통역사검정시험위원장으로서도 ’영중일러아몽베‘라는 필요했던 의료통역사를 매년 양성하고 있으며, 최근 태국인 환자의 급격한 증가추세로 2026년부터는 통역사 시험에 태국어를 추가로 실시할 예정이다. 2009년에 보건복지부에서는 본격적으로 해외의료진출에 대한 행정과 제도적 준비를 시작하면서 의료계에 처음으로 해외환자유치를 허용했었는데 당해 6만 여명의 해외환자가 다녀갔었다. 이후 국내에 지속된 해외환자의 증가로 의료해외진출법의 태동 이유가 되었던 것인데, 우리 치과계는 이러한 사실을 대부분이 인지하지 못했던 것이 사실이다.
각 학회나 연구회들의 추계학술대회나 컨퍼런스들이 10월, 11월에 집중되어 있는데 참여 치과의사들의 표정은 밝아 보이지 않는다. 현재 치과계는 내부적으로 저수가 경쟁 심화와 공급 과잉의 이중고에 직면해 있고 국가적으로는 저성장 패턴이 지속되고 있는 환경에서 단순한 전략으로는 지속 가능한 성장을 기대하기 어렵다. 우리는 치과의료의 본질적인 가치를 재정립하고, 능동적인 진료 영역 확장을 통해 위기를 극복해 나가야 한다. 그 방법으로 치과의사가 구강을 넘어 전신건강관리의 핵심 역할을 수행하는 미래, 이것이 우리가 만들어갈 새로운 지평이다. 학문적 근거로 우리의 몸은 전신이 근막, 혈관, 신경, 체액으로 연결되어 있고 순환, 호흡되므로 계통이나 부분에 집중한 진료와 더불어 통합적(전신) 진료를 중시하는 경향이 강해지고 있다. 초고령화 시대에 진입한 2025년을 지나 2026년에는 통합돌봄지원법이 시행됨에 따라, 전신건강관리의 한 축 역할을 치과계가 할 수 있다. 이미 일본에서는 방문진료가 정착되어 있어 우리 현실에 맞게 적용해 나가는데 치과계가 능동적으로 참여하고 리드해야 한다. 고령 환자는 필연적으로 다수의 전신 만성질환을 동반하며, 이들 질환과 구강건강 사
부에노스아이레스 도심을 관통하는 독립기념일 대로(大路)는, 오뉴월에 연수정 빛 꽃이 피는 가로수 하카란다(Jacaranda)가 화려하다. 핑크궁전으로 꺾이는 어귀에 한 남자가 열 마리쯤 개를 몰고 간다. 몇 년 전 파리에서 처음 본 반려견 도우미(Pet-sitter)다. 늑대가 조상인 개에게서 질주와 추격 즉 사냥본능을 빼앗으면 살아도 사는 게 아니다. 도심에 사는 반려견은 달릴 기회를 얻기가 힘드니까, 건강유지와 정서적인 안정을 위하여, 산책을 시켜주는 배려다. 지도자를 잘못 선택한 죄로 경제적인 고통을 겪지만, 유럽 보다 더 유럽답다는 아르헨티나의 문화유산은 이어진다. 작년 가을 벼르고 벼르던 아프리카 여행 중에, 케이프타운에서 개 산책 도우미를 다시 만났다. 가이드의 설명에 따르면 남아프리카 공화국은 반려견 교육이 의무적(Compulsory)이라 한다. 일정기간 훈련을 시켜서 불합격이면 재교육을 하고, 그래도 합격하지 못하면 안락사(Euthanasia)를 권한다는 것이다. 넬슨 만델라의 진실과 화해위원회라는 선견지명이 답보(踏步)하면서, 인재의 탈출(예; 일론 머스크) 등 어려움을 겪고 있지만, 세계최초로 심장이식을 한 나라요 표준영어(King’s En
김동석 원장 ·치의학박사 ·춘천예치과 대표원장 <세상을 읽어주는 의사의 책갈피>, <이짱>, <어린이 이짱>, <치과영어 A to Z>, <치과를 읽다>, <성공병원의 비밀노트> 저자 물리학이 뉴턴과 아인슈타인을 통해 발전해왔듯, 의학 또한 오랜 세월 동안 인류의 생존과 문명을 지탱해온 축 중 하나였습니다. 역사적으로 의학은 단순한 병의 치료를 넘어, 전염병의 확산을 막고, 제국의 부흥과 몰락에 영향을 주었으며, 심지어 사회제도와 윤리의식까지도 바꾸어 놓았습니다. 페스트는 중세 유럽을 바꾸었고, 두창(천연두) 백신의 등장은 공중보건의 시작을 알렸습니다. 한 가지 질병이 세계사를 바꾸는 경우는 생각보다 많습니다. 의학의 진보는 우연히 찾아온 것이 아니라, 수많은 실패와 시행착오, 그리고 끊임없는 관찰과 기록, 실험과 토론의 결과입니다. 과거 의사들은 병의 원인을 모르고도 치료하려 애썼고, 의학자들은 해부학과 생리학의 세계로 들어가 인간을 더 깊이 이해하려 했습니다. 이러한 과정은 단순히 의학적 지식의 확장이 아니라, 인간에 대한 철학적 통찰이자 역사적 성찰이기도 합니다. 책을 통해 의학의 역사를
‘은중과 상연’이라는 드라마가 있었습니다. 두 주인공의 이름이 주는 은율과 대조가 참 인상 깊었습니다. 오랜 세월 동안 서로의 삶이 겹쳐지며 만들어낸 수많은 장면들, 그리고 그 안에서 피어난 복잡한 감정들… 어떨 때에는 갈등이었고, 어떤 순간에는 애틋한 사랑이었으며, 때로는 이해할 수 없는 미움이기도 했습니다. 하지만 마지막에 이르러서는 그 모든 감정이 결국 한 자리에 모여, 더 깊고 고요한 감정으로 승화되었습니다. 시간이 흐른 뒤에야 비로소 드러나는 진심, 그리고 삶이 우리에게 남겨주는 은은한 울림 말입니다. 그 이야기를 떠올리며 문득 저는 또 다른 두 단어가 떠올랐습니다. 바로 ‘당연’과 ‘감사’였습니다. 우리는 일상속에서 너무나 많은 것들을 자연스럽게, 아무 의심 없이 당연한 것으로 받아들이며 살아갑니다. 숨 쉬는 것, 걸을 수 있는 것, 따뜻한 밥을 먹는 것, 사랑하는 사람과 함께 있는 것… 그 모든 것들이 사실은 누군가에게는 간절한 바람이기도 합니다. 당연함은 우리를 편안하게 해주지만, 그 순간 속에는 종종 감사라는 감정이 조용히 뒤로 밀려나 있습니다. 그러다 어느 날, 멈춰보거나 잃어보는 순간 비로소 깨닫습니다. ‘그 모든 것이 본래부터 주어진 것
지난번 ‘우리 모두는 배우이자 관객이다’ 칼럼에서 우리는 배우이면서 관객이기에 어떻게 인식할지 선택할 수 있는 존재라고 말씀드렸습니다. 오늘은 이 인식론에 대해서 말씀드리려고 합니다. 저는 제대로 철학책 원서를 읽은 적도 없고 여기에 정통한 지식을 갖고 있지 않습니다. 그래도 나이가 들면서 이 부분에 관심이 많이 생깁니다. 데카르트의 심신이원론은 마음과 몸이 하나가 아니고 다르며 마음에 해당하는 이성이 더 우월하며 몸에 해당하는 감정은 열등하다는 이분법의 시비(是非)적 관점입니다. 반면에 실존주의는 이 사상을 비판하면서 살아있는 개별적 인간의 주체적인 삶을 강조합니다. 그러나 우리는 알게 모르게 삶에서 나의 주체성과 존엄성을 강조하는 실존적 사고보다는 어떤 현상에 대해서 옮고 그름, 즉 시시비비(是是非非)를 가리려는 이분법적인 사고가 우선할 때가 많습니다. 이는 유교문화권인 동아시아 국가에서 더 두드러지며, 어떠한 일을 하고 싶은지 아닌가 보다는 그것이 옳은 일인가 아닌가를 더 따지게 됩니다. 특히 자본주의적 경쟁심리를 강하게 받아들이는 우리나라는 더더욱 비교와 시시비비를 가리는 행위를 많이 하게 됩니다. 어렸을 적 초등학교부터 해야 될 일과 해야 되지 않을
고등학교 시절의 나는 하루 종일 공부만 하면 성적이 잘 나올 줄 알았다. 책상 앞에 앉아 문제집을 풀고, 스터디 플래너 속 계획들을 볼펜으로 그어가며 흔히 ‘순공시간’이라고 하는 숫자로 하루의 만족도를 평가했다. 성취의 기쁨도 있었지만, 돌이켜보면 당시에는 하루하루가 결과를 향한 조급함 속에 있었고, 잘하고 싶다는 마음이 커질수록 나 자신에게는 여유를 허락하지 않았다. 스트레스와 걱정의 연속이었지만, 그렇게 시간은 흘러 어느새 치과대학 입학식에 참석한 나를 발견하게 되었다. 입학 후의 나는 또 다른 긴 여정을 앞두고 있었다. 이번에는 환자의 구강 건강을 책임지는 사람이 되기 위한 여정이었다. 본과 진급 전, 모두가 잠시 쉬어가야 한다고 말하는 시기에도 나는 여전히 고등학교 시절의 습관을 놓지 못했다. 새내기였지만 마음의 여유는 없었고, 오랜 완벽주의가 나를 옭아매고 있었다. 그렇다고 해서 모든 일을 완벽히 해낸 것도 아니었고, 언제나 잡히지 않는 목표처럼 느껴졌다. 나는 스스로를 몰아붙이며 오히려 지쳐갔다. 지금 돌이켜보면, 왜 그 소중한 시기를 조금 더 즐기지 못했을까 하는 아쉬움이 남는다. 치과대학 생활은 언제나 잔잔하게 바쁘다. 실습, 강의, PBCL,
경주에서 열린 APEC 정상회의의 스포트라이트를 단숨에 독차지한 이벤트는 단연 앤비디아의 젠슨 황 최고경영자가 발표한 대규모 GPU 공급 소식이었다. 삼성, 현대, SK, 네이버 등 국내 주요 기업과 정부 기관에 GPU 26만 장을 공급한다는 이 발표는 단순한 기술 공급을 넘어, 대한민국이 AI 특급 열차에 올라탈 수 있는 결정적인 신호탄이다. 독일 한 해 GDP를 뛰어넘는 시가총액을 경신 중인 엔비디아의 GPU가 전 산업의 명운을 결정짓는 핵심 자원이 되었음을 부인할 수 없다. 초고령화, 한국성장 패턴의 한계, 국제 무역 질서의 변화 등으로 잠재 성장력이 약화된 한국에게 AI는 선택이 아닌 필수 생존 전략이며 AI의 파고는 우리 치과계에도 혁신적인 변화를 예고하고 있다. 대규모 GPU 공급이 가져올 치과계의 혁신은 무엇일까? GPU(그래픽 처리 장치)는 AI 모델을 학습시키고 구동하는 데 필수적인 핵심 엔진인데 이번 26만 장이라는 막대한 규모의 공급은 국내 AI 기술 개발 속도와 깊이를 비약적으로 향상시켜, 치과 임상 환경을 근본적으로 변화시킬 것이다. 진단 정확도와 효율성 극대화를 가져올 것이다. 초거대 AI 모델은 치과 방사선 사진(X-ray,
주말에 집밖으로 나서는데 비가 내렸다. 일기예보에서는 저녁에야 비가 온다고 해서 부담없이 나섰는데, 우리 동네에는 맞지 않았다. 날씨예측은 슈퍼컴퓨터가 아니라 양자컴퓨터의 보급 시대가 오더라도 일기예보가 정확하게 맞기는 어려워지지 않을까? 도시들이 점점 커지니 이름은 같지만 실제로 커버해야 하는 지역은 넓어지고, 고층 빌딩이나 택지개발로 바람과 비구름에 영향을 미치는 세부 지형이 바뀌어 가고 있으니 말이다. 무엇보다 기대치 자체가 달라진 것 같다. 이전에는 그날 비가 오는 지만 알아도 하루 종일 대비를 하고 다녔을 텐데, 이제는 휴대폰 앱에서 시내버스 도착시간을 분 단위로 알려주듯, 너무 정확한 예보를 바라게 된 것 같다. 우산을 쓰기도 안쓰기도 애매한 가랑비지만 공기는 제법 쌀쌀했다. 이전 같으면 잠깐 이 정도는 괜찮다며 비를 맞으며 길을 나섰을 것이나, 감기 후유증으로 단단히 고생을 한 다음부터는 몸을 사리게 되었다. 귀찮아도 우산을 챙기기 위해 집으로 다시 올라갔다. 우리 집에는 우산이 아주 많이 있다. 수건도 그렇지만, 우산도 이곳저곳에서 기념품이나 사은품으로 받다 보면 어느 순간 너무 많아진다. 몇 개는 직접 산 것이지만, 심사숙고해서 고른 것은 아