“지난 2002년 이후 17년 만에 다시 서울총회를 개최하게 됐습니다. 선진화된 한국 치과계의 위상은 물론 비약적인 발전을 한 자랑스러운 한국 문화를 비롯한 발전상을 아태 지역을 중심으로 세계만방에 알릴 수 있는 절호의 기회로 삼고 싶습니다.”

제41차 치과의사연맹 총회(Asia-Pacific Dental Congress·이하 APDC2019), 제54차 대한치과의사협회 종합학술대회, 제16차 서울국제치과기자재전시회가 50여일 앞으로 다가온 가운데 준비에 만전을 기하고 있는 나승목 부회장(APDC 조직위원회 부위원장·APDF 부회장)을 지난 4일 만나 APDC2019 총회 분야와 관련된 이야기를 나눴다.

나 부회장은 지난해 5월에 열린 바 있는 40차 필리핀 마닐라 APDC총회에 참석, APDF의 재가입과 한국 APDC2019 서울총회 유치에 결정적인 역할을 했다. 뿐만 아니라 APDF 부회장에 당선, APDF 내 한국의 입지를 강화하는 데 큰 기여를 한 인물이다.

나 부회장은 APDC2019 유치와 관련 “아태 지역 내 한국 위상과 기여도를 볼 때 지난 2002년 총회 이후 17년 만에 개최한다는 점에서 다소 늦은 감이 있다”면서 “다행인 것은 이번 김철수 집행부에서 APDC 총회 유치 필요성에 큰 공감대를 형성하고 더 이상 미룰 수 없는 과제라는 점을 인식했다는 점에서 큰 의미가 있다”고 밝혔다.

치협은 2006년 APDF 탈퇴이후 지난해 5월 APDF/APRO에 다시 재가입을 하고 APDC2019 유치에 성공하기까지 숨 가쁘게 달려왔다. 나 부회장은 “APDF을 포함해 그 어떤 조직이라도 운영하는 데 있어 문제점이 있을 수밖에 없다”면서 “이 같은 이유로 한국을 포함한 일본, 호주, 뉴질랜드 등이 지난 2006년 APDF를 탈퇴했다. 하지만 외부에서 문제점을 지적하기 보다는 내부에서 부딪치면서 조직의 문제점을 개선하고 탈바꿈 시키는 것이 더욱 효과적이라는 판단이 돼 재가입을 하게 됐다”고 배경을 설명했다.

특히, APDF 내 논란이 된 정관이 개정되면서 2016년 말 세계치과의사연맹인 FDI가 APDF를 APRO(Asia-Pacific Regional Organization) 즉, 아시아·태평양지역 공식지부로 인정을 한 것이 한국 재가입의 가장 큰 이유가 됐다.

# “선거무효소송 중 유치 쉽지 않아” 

나 부회장은 “30대 집행부를 중심으로 APDC 서울총회 유치 공감대가 형성됐다. 협회장 선거무효소송 등으로 어려움이 있었으나 슬기롭게 극복한 일이 가장 기억에 남는다”고 했다.

그는 “2017년 5월 새로운 30대 집행부가 출범을 하면서 APDC 한국 유치 추진에 많은 노력을 기울였지만 뜻 밖에 협회장 선거 무효소송이 불거지면서 회장직이 공석이 되는 사태가 발생했다”면서 “이로 인해 유치 추진동력이 떨어져 중단해야 하는지에 대한 고민이 깊었다. 하지만 소송과는 별개로 한국이 APDF 재가입해 국제무대에서 적극적으로 활동하는 것이 타당하다는 결론을 얻고 지속적으로 유치 추진을 하게 됐다. 추진 과정에서 최고 결정권자인 치협 수장의 부재가 가장 큰 난관이었다”고 회상했다.

# 총회 짧은 준비기간…내실 다진다

나 부회장은 “아태 지역에서 한국 치의학의 위상은 이미 알고 있으며, 많은 수의 치과의사들은 총회 운영 시스템을 포함해 한국 치의학 발전상, 선진화된 한국 치과기자재를 체험하고 싶다는 욕구가 크다. 더불어 한국의 전통문화, 관광까지 다 함께 경험 할 수 있는 등 치과계만의 축제가 아닌 한국의 위상까지 자랑할 수 있다는 점에서 APDC2019가 갖는 의미는 매우 크다”고 강조했다.

APDC2019총회 준비상황과 관련 짧지만 운영에 필요한 핵심적인 부분을 정리, 빈틈없는 준비를 이어 나가겠다는 의지를 밝히고 있는 나 부회장. 그는 “APDC 준비기간이 상대적으로 짧아 준비가 쉽지 않다”면서 “하지만 한국 치과계 수준을 감안할 때 충분히 잘 치러 낼 능력이 있고, 치협에서도 내실 있고 빈틈없는 대회운영을 위해 최선의 노력을 다 해 열심히 준비하고 있다”고 자신감을 드러냈다.

이 밖에 이날 인터뷰에서 나 부회장은 “치협이 지난해 APDF를 재가입하면서 고 지헌택 고문을 기리는 지헌택 Memorial Prize 제정을 APDF에서 제안했다”면서 “지헌택 고문이 APDF에서 활동할 당시 ICCDE를 창립한 공로가 인정된 것으로, 지난해 40차 필리핀 APDC총회부터 학술대회 연자 중 ICCDE에서 최고를 선발, 상을 수여하고 있다. 앞으로 한국 치과의사들이 APDF 내 활발한 활동을 더욱 기대한다”고 덧붙였다.

나 부회장은 “이 같은 대규모 행사의 성공여부는 총회 회의 뿐 아니라 풍성한 학술 프로그램, 최신 기자재전시회 등 각 요소가 하나의 하모니를 이뤄야 한다고 생각한다”면서 “치과계 경영이 날로 어려워져 가고 있지만 무엇보다 대회 성공의 기초 요건은 전체 회원들의 각별한 관심과 참여가 최우선이 돼야 한다. 미래를 위한 투자로 생각하고 이번 APDC2019가 그 디딤돌이 됐으면 하는 바람이 크다”고 밝혔다.