캐나다 정부가 최근 새로운 대국민 치과 보험인 ‘캐나다 치과 진료 계획’(Canadian Dental Care Plan·이하 CDCP)을 발표했지만, 낮은 참여율과 더불어 추가 비용 부담 등 여러 장애 요인으로 혼란을 빚고 있는 것으로 알려졌다. CDCP는 캐나가 정부가 구강 건강 관리를 위한 재정적 장벽을 줄이기 위해 새로 도입한 대국민 치과 보험이다. 중저소득층 시니어들이 치과 진료를 더 저렴하게 이용하도록 돕는다는 취지다. 진료 항목으로는 스케일링, 구강 검진, 치아 수복, 근관 치료, 보철, 발치 등을 보장한다. 적용 대상은 연간 가계 소득이 9만 달러(CAD) 미만인 중저소득층이며, 65세 이상 노인, 장애인, 18세 미만 어린이 등 다양한 연령과 계층을 포함한다. 그러나 현지 치과의사들의 낮은 참여율이 우선 발목을 잡고 있다. 현재까지 수천 명의 치과 의사가 프로그램에 등록했지만, 캐나다 전체 치과의사의 20%에 불과하다는 전언이다. 또 치과 의료진은 과도한 행정 업무와 연방 정부의 불안정한 정책 진행으로 인해 등록을 꺼리고 있다. 현재 연방 정부가 진료 제공에 대해 얼마를 지불할지 불확실한 상황이며, 2024 CDCP 가이드(질병통제예방센터)가 아직 게시되지 않았다는 점을 비판하고 있다. 헤더 카(Heather Carr) 캐나다치협 회장은 “이 계획이 성공하기 위해서는 우리가 기대하는 것만큼 많은 치과의사들이 참여해야 한다”라며 “의료 서비스 제공자들의 참여가 부족할 경우 프로그램의 성공 가능성이 떨어질 수 있다”고 우려했다. 또 무료 치과 진료를 보장할 것으로 소개됐던 당초 계획과 다른 방향으로 흘러가고 있어 환자들의 불만이 나오고 있다. 소득이 7만 달러 미만인 환자에게만 본인부담금을 면제해주고, 소득이 7~8만 달러인 환자의 경우 40%의 본인부담금, 소득이 8~9만 달러인 환자의 경우 60%의 본인부담금이 발생하기 때문이다. 또 본인부담금 외에도 별도의 추가 비용이 발생할 수 있음을 언급하고 있다. 이와 관련해 마크 홀랜드(Mark Holland) 캐나다 보건부 장관은 “보건부는 최근 수많은 행정적 문제를 해결하기 위해 노력하고 있지만 이에 대한 우려와 불확실성은 아직 해결되지 않은 문제로 남아있다”면서도 “우리는 이 프로그램을 통해 많은 사람에게 도움을 줄 것이라고 확신한다”고 밝혔다.
대한민국 치과계가 아시아·태평양 구강보건을 선도하고자 다시 한번 출사표를 던졌다. 제45회 아시아·태평양 치과의사연맹(APDF) 총회 및 학회(APDC)가 오는 5월 2~5일 대만 인터네셔널 컨벤션센터에서 개최를 목전에 둔 가운데, 나승목 현 APDF 부회장과 김현종 치과공중보건위원장이 선거에 나선다. 나승목 부회장은 3선, 김현종 위원장은 재선 도전이다. # 진심 담은 메시지로 한국 위상 제고 먼저 나승목 부회장은 진심을 담은 메시지로 아·태 회원국을 사로잡겠다는 전략이다. 특히 지난 2019년 APDC 서울 개최로 높아진 대한민국 치과계의 위상에 걸맞은 역할을 수행하겠다는 포부를 내세웠다. 나 부회장은 “우선 치협 국제위원회의 배려로 출마하게 돼 감사하다는 뜻을 전하고 싶다”며 “지난 2019년 APDC 서울 개최는 아·태 회원국이 대한민국 치과계의 위상과 역할을 다시금 느끼는 자리가 됐다. 이번 선거에서는 항상, 무슨 일이든 회원국과 함께한다는 메시지를 전달하고 진심을 보이는 것에 주안점을 두고 싶다”고 밝혔다. 아울러 나 부회장은 3선 도전의 포부도 세웠다. 포스트 팬데믹의 뉴노멀에 대한 대응책을 정착시키고, 재정적 확충을 통해 세계치과의사연맹(FDI)와 같은 구체적 어젠다와 비전을 세울 수 있도록 노력하겠다는 것이다. 아울러 중앙아시아 국가의 APDF 가입도 적극 추진하겠다는 계획이다. 나 부회장은 “APDF의 활동은 나아가 FDI, WHO 등 국제기구에서 우리나라 대표들이 활동할 수 있는 기본을 만드는 프로세스라고 생각한다”며 “또한 이는 대한민국 치과계와 산업을 포함한 전반적인 위상 제고에 기여하는 활동이다. 좋은 결과로 다시금 인사드리겠다”고 전했다. # 아·태 치과계 넘어 한국 목소리 전달 김현종 치과공중보건위원장은 아·태를 넘어 전 세계 치과계에 우리나라의 목소리를 전하겠다는 포부를 밝혔다. 김 위원장은 “우리나라 치과계 대표로서 출마하는 영광스러운 자리인 만큼 반드시 당선으로 보답하도록 노력할 것”이라며 “같은 구강보건이라고 해도 이를 대하는 국가별 차이와 입장이 존재한다. 그 속에서 우리나라의 현안과 입장을 전달하는 일은 매우 중요하다”고 강조했다. 특히 김 위원장은 이번 선거를 통해 코로나19 대유행 기간 동안 미진했던 여러 계획을 추진하고 싶다는 뜻을 전했다. 구체적으로는 치과의료시스템이 낙후된 일부 국가에 대한 지원 폭을 넓히고, 흡연과 설탕 등 구강보건을 저해하는 요인들에 대한 어젠다를 확장하는 활동을 펼치겠다는 계획이다. 또 이와 관련된 공식적인 가이드라인을 정리해, 우리나라와 아·태 회원국의 구강보건을 향상시키고 싶다는 목표를 세웠다. 이 밖에도 그는 장애인 및 치과의료소외계층에 대한 어젠다를 형성하고 싶다는 뜻도 전했다. 김 위원장은 “대한민국은 이제 전 세계 10위권의 선도적 위치에 도달했다. 치과계도 그 위상에 걸맞은 역할을 수행해야 한다”며 “또한 국제기구 활동은 우리나라 치과의사와 기업의 우수성을 소개하는 기능을 맡고 있기도 하다. 때문에 이번 선거에서도 최대한 열심히 뛰겠다”고 밝혔다.
구강 세균 연구 외길 20년. 그 연구 성과가 세계에 빛났다. 국중기 조선대학교 치과대학 교수 연구팀이 치주 질환 원인균과 대장암의 상관관계를 밝힌 연구가 지난 11일 세계 3대 과학 저널로 손꼽히는 ‘네이처(Nature)’지에 게재되는 쾌거를 거뒀다. 국 교수는 지난 2001년부터 한국인의 구강 세균을 분리‧동정하는 연구를 시작했다. 특히 2005년부터는 ‘한국구강미생물자원은행’ 은행장으로서 한국인 유래 구강세균을 확보 및 보존해 국내 생명연구자원의 양적‧질적 증대에 기여했으며, 2021년부터는 질병관리청의 지정에 따라 ‘구강세균병원체자원전문은행’을 운영하는 등 구강 세균 연구에만 20년 열정을 쏟아왔다. 이번 네이처지 등재는 이 같은 노력의 값진 성과라는 평가다. ‘A distinct Fusobacterium nucleatum clade dominates the colorectal cancer niche’를 제호로 한 이번 연구에는 미국, 이탈리아 연구진이 동참했다. 이를 통해 국 교수 연구팀은 치주질환의 원인균인 ‘퓨소박테리움 뉴클레아튬(Fusobacterium nucleatum)’의 4가지 아종 중 ‘애니말리스(animalis)’와 대장암과의 상관관계를 밝혔다. 구강에 주로 서식하는 퓨소박테리움 뉴클레아튬과 대장암의 관련성이 높다는 것은 앞선 연구에서도 발표된 바 있다. 이를 바탕으로 국 교수 연구팀은 퓨소박테리움 뉴클레아튬의 4개 아종 중 대장암 발병과 관련성이 높은 아종을 판명하고자 했다. 또한 구강에서 대장까지의 이동 경로, 대장암 발생 방식 등을 밝히고자 했다. 이를 위해 국 교수 연구팀은 구강과 대장암에서 균주를 모아 연구를 진행했다. 그 결과 국 교수 연구팀은 대장암 병소에서 대부분 퓨소박테리움 뉴클레아튬의 아종인 애니말리스(Fna)가 분리되는 것을 목격했다. 이후 Fna 균주들의 유전자를 분석해 Fna가 Fna C1과 C2의 2개 군으로 나뉘며, 대장암 병소에서 분리된 균주들은 대부분 Fna C2 군에 속하는 균주라는 것을 밝혔다. 또 반면에 암이 없는 구강에서는 Fna C1과 Fna C2 균주가 비슷한 비율로 분리된다는 점도 확인했다. 즉, 대장암 발병에 Fna C2 균주가 주요하게 작용한다는 점을 규명한 것이다. 이는 기존 연구에서는 찾아볼 수 없는 학계 최초의 결과다. 또 이를 증명하고자 국 교수 연구팀은 다발성 장 종양 모델 생쥐를 이용한 동물 실험을 펼쳤다. 그 결과, Fna C1 균주를 먹인 생쥐에 비해 Fna C2를 먹인 생쥐의 대장에서 선종(adenoma) 생성이 증가하는 것이 관찰됐다. 이에 대해 국 교수는 “이번 연구로 Fna C2 균주가 다른 아종과 달리 높은 산성을 극복하고 대장까지 생존해 이동할 가능성이 있음을 확인했다”며 “또한 Fna C2 균주를 먹인 생쥐에서 산화형 글루타티온(GSSG) 비율이 3배 높았으며, 항산화작용에 관여하는 환원형의 글루타티온(GSH) 파괴 산물인 5-oxoproline이 높게 검출됐다. 즉, Fna C2 균주로 인해 대장 조직 세포가 산화 스트레스를 받아, 염증 및 암 진행 가능성이 증가됐음을 뜻한다”고 설명했다. 이어 국 교수는 “이번 네이처지 등재에는 공동 저자인 박순낭, 임윤경 연구교수와 김미광, 유소영, 김화숙 박사의 공헌이 컸다. 또 한국연구재단 연구소재지원사업을 포함한 여러 국비 지원이 있었기에 가능했다”며 “앞으로 한국인 유래 구강 세균의 특성을 분석한 ‘한국구강세균도감’을 집필해, 미래 연구자에게 제공하고 싶다”고 소감과 포부를 밝혔다,
서울대 치대·치의학대학원 여자 동창회(이하 서여동) 신임회장에 장복숙 동문(44회)이 선출됐다. 서여동은 지난 18일 더리버사이드 호텔에서 제23차 정기총회를 개최했다. 이날 정기총회에는 이용무 서울대치과병원장, 정상철 서울대 치대·치의학대학원 총동창회장, 장소희 대한여성치과의사회장, 선·후배 여동문 약 60여 명이 참석했다. 서여동은 이날 신임회장 선출에 이어 수석부회장에 박경희 동문(45회), 감사에 김원경·조진희 동문(43회)을 선임했다. 아울러 2023 회계연도 회무보고 및 결산보고, 감사보고에 이어 2024 회계연도 사업계획안 및 예산안 심의가 진행, 통과됐다. 박지운 서울대 치의학대학원 교수(구강내과진단학교실)가 공로상을, 박정인 학생(본4)이 장학금을 수상했다. 또한 이번 총회에서는 ‘내 인생의 그림들’이란 주제로 황훈정 동문(49회)의 강연이 있었다. 서여동은 2024년 정기총회 및 정기이사회, 서울대 치의학대학원 재학생과의 멘토멘티 결연식, 동문 골프대회, 야유회, 진료봉사 등의 사업을 계획하고 있다.
미당 서정주 선생의 손길이 닿아 예술적 가치가 높은 작품들이 치과의사를 통해 전해졌다. 김수경 EL치과병원 이사장은 수십 년간 소장해왔던 도자와 시화, 붓세트 등 총 22점의 기증품을 지난 19일 동국대에 전달했다. 이번에 전달된 기증품 중 특히 도자는 서정주 선생의 시가 쓰여져 있으며, 선생이 직접 글씨를 쓰고 김수경 이사장이 빚어 그 예술적 가치와 의미가 남다르다. 김수경 이사장은 서정주 선생의 큰아들 서승해 씨와 봉산산방을 드나들며 어린 시절을 함께 보내는 등 특별한 인연이 있는 것으로 알려졌다. 김수경 이사장이 기증한 물품들은 동국대 중앙도서관 지하 2층에 위치한 ‘미당문고 - 연꽃위의 방’에 전시돼 미당 연구에 활용될 예정이다. 이날 전달식에서 김수경 이사장은 “미당 선생의 모교인 동국대학교에서 이 작품을 함께 향유했으면 하는 마음으로 기증을 결정했다”고 밝혔다. 윤재웅 동국대 총장은 “이번에 기증된 도자는 서정주 선생의 친필이 새겨져 있어 자료적 가치가 매우 높다”며 “학교에 좋은 기운을 불어 넣어준 김 이사장께 감사하다”고 밝혔다. 김 이사장은 1965~1990년 서울치대 교수(구강악안면외과)로 재직했으며, 1982년엔 서정주·김세종·김수경 3인의 ‘도자시화전’을, 1983년엔 서정주·김수경 2인의 ‘도자시화전’을 열기도 했다. 또 김 이사장은 서정주 선생의 추천으로 1989년 ‘문학정신’으로 등단해 시집 26권, 수필집 7권을 펴내는 등 다양한 문예활동을 펼쳐왔다. 지난 2020년 시집 ‘인류의 각성’을 출간한 데 이어, 2022년에는 코로나 이후의 사회, 세계 평화, 환경 문제를 다룬 ‘인류의 각성 II’를 펴낸 바 있다.
바른치협 공정실행 본부(이하 본부)가 지난 25일 서울 모처에서 기자회견을 열고, 치협 4월 정기이사회에서 ‘협회 회장단의 선거기간 중 법인카드 사용내역에 대한 회무열람 요청의 건’이 부결된 데 대한 규탄 성명을 냈다. 본부는 치협이 이사회가 끝난 시점으로부터 2주 내 해당 안건이 부결된 사유를 통보해 오지 않을 경우, 회무열람 요청안을 결의했던 서울지부와 조율해 ‘이사회 결의 효력 정지 가처분 신청’을 법원에 접수할 계획이며, 협회장 탄핵안 처리를 위한 치협 임시총회 소집 요구서를 모아 임시총회 개최를 요구하겠다고 주장했다.
강릉원주치대 치의(예)학과가 한국치의학교육평가원이 주관하는 치의학교육인증평가에서 '5년 인증'(2024~2029년)을 획득했다. 치의학교육인증평가 인증서 전달식이 지난 2월 28일 치협 회관에서 진행됐다. 강릉원주치대 치의학과는 한국치의학교육평가원이 지난 2023년 제시한 치의학교육 인증기준에 따라 자체적으로 치의학과의 발전계획에 따른 입학, 교육, 연구, 봉사 및 교수·학생, 시설과 행정 내용을 심층적으로 분석 및 평가하고 있다. 또 강릉원주치대 치의학과의 문제점에 대해서는 학생, 교수, 직원 등 모든 구성원의 설문 조사를 통해 매년 진단·규명하고 있으며, 그 결과를 적극적으로 피드백하고 개선하고 있다. 강릉원주치대 치의학과는 미분돼 있는 과목들에 대해 종합적 사고능력을 키우고 문제해결 중심의 과목들을 그룹화해 통합교과목화했다. 이를 통해 치의학과 학생들은 임상 역량 중심의 종합적 사고 능력을 키우고, 문제해결 중심의 융합 교육을 통해 치과의사를 양성하고 있다. 한편 한국치의학교육평가원이 주관하는 치의학교육인증평가는 전국 11개 치과대학·치의학전문대학원을 대상으로 평가를 하는 것으로 평가 결과에 따라 6년, 5년, 4년 인증, 조건부인증(2년 인증), 인증유예 (1년 인증), 인증불가 판정을 받는다.
조선대학교 치과대학 12회 동기가 한 자리에 어우러지는 뜻깊은 행사가 열렸다. 조선치대 12회 동기회는 지난 13일 33주년 졸업기념식을 열었다. 이번 행사는 코로나19 대유행 후 첫 재개된 공식 오프라인 모임이다. 이날 행사는 12회 동기회 회원 49명이 참석한 가운데 진행됐다. 또 민정범 조선치대 학장, 김동기·김병옥·황호길 교수, 최치원 총동창회장 등 내빈이 자리를 빛냈다. 특히 이날 행사에서는 조선치대 교육문화재단 발전기금 1500만 원, 총동창회 발전기금 1000만 원 등 총 2500만 원이 12회 동기회의 이름으로 전달됐다. 더불어 조선치대 총동창회가 최근 재제작한 조선치대 배지 전달식도 열렸다. 최치원 총동창회장은 “총동창회는 홈페이지를 개편하고 카카오톡 채널, 심리상담센터를 개설하는 등 다양한 활동을 펼쳤다”며 “오는 10월 13일 조선치대 개교 50주년 행사가 열리는 가운데, 12회 동문의 많은 참여를 바란다. 또 총동문회는 치호사랑 릴레이 기금 조성을 통해 작고 동문을 추모하는 등 여러 목적 사업을 추진하고자 한다. 많은 성원 부탁드린다”고 전했다. 이에 송승희 조선치대 12회 동기회장은 “당초 30주년 기념식이 예정돼 있었으나, 코로나19 대유행으로 3년 늦은 올해, 동문들이 한자리에 모여 33주년을 축하했다”며 “이제 삶의 무게를 조금은 내려놓고 여유를 찾기 시작할 때, 동기들이 만나 해묵은 그리움을 해소할 수 있는 자리였다. 또 교육문화재단과 총동창회에 발전기금을 전달해 더욱 뜻깊었다. 동기회는 그동안 중단됐던 여러 행사를 재개하고 소모임을 활성화하는 등 동문 간 소통을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
사단법인 바른이봉사회 회원 2인이 2024년 보건의 날을 맞아, 보건복지부 장관 표창을 수상했다. 바른이봉사회는 최근 소속 회원인 장성호·김영석 원장이 보건복지부 장관 표창을 수상했다고 밝혔다. 두 원장은 대한치과교정학회와 바른이봉사회가 공동 주관하는 청소년치아교정지원사업에 오랜 시간 참여하며 지역사회에 공헌한 점을 높게 평가받았다. 청소년치아교정지원사업은 지난 2003년부터 시작해 2024년까지 1757명의 청소년에게 혜택을 부여했다. 이번 수상에 대해 장성호 원장은 “묵묵히 봉사하는 회원이 많은 가운데, 이렇게 상을 받아 송구스럽다”며 “바른이봉사회 회장과 임원, 그리고 회원께 진심으로 감사하다”고 소감을 전했다. 이어 김영석 원장은 “부족한 재능으로도 봉사할 기회를 준 바른이봉사회에 감사의 인사를 전한다”며 “진료실에서 함께 봉사해준 배슬리, 황미성, 김도연, 조주임, 장은영 치과위생사와 함께 수상의 기쁨을 나누고 싶다”고 밝혔다. 김정기 교정학회 및 바른이봉사회 회장은 “교정학회와 법인을 대표해 사회적으로 큰 귀감이 된 두 원장께 깊이 감사하다”며 “더 많은 회원이 청소년치아교정지원사업에 동참해, 어려운 환경에 처한 여러 청소년에게 등불과 같은 존재가 돼 주길 요청 드린다”고 말했다.
사단법인 대한치매구강건강협회(이하 치구협)가 일본 요양 시설 현장을 살펴보고 고령자 구강 관리 시스템의 발전을 도모했다. 치구협 임원진은 지난 10일과 11일 양일간 일본 후쿠오카를 방문, 일본의 치매·장기요양 고령자 구강 관리 전문가와 간담회를 가졌다. 특히 일본 내 요양 현장에서 실제로 이뤄지고 있는 구강 관리 시스템을 견학, 이를 통해 국내 요양 시설이 나아가야 할 방향을 되돌아봤다. 먼저 10일에는 일본치과위생사회 노인 총괄 담당이자 개호보험 전문가인 쿠보야마 유우코 부회장과 간담회를 갖고, 일본 개호보험에서 이뤄지고 있는 방문 구강 관리 체계 및 구강·재활·영양의 연대 방안에 관해 이야기를 나눴다. 쿠보야마 부회장은 일본 개호보험 자료를 바탕으로 “일본에서는 거택(재가), 통소(주야간보호), 시설의 3가지 형태로 방문 구강 관리가 시행되고 있으며, 개호보험에서 책정된 거택요양관리지도료 약 1조5000억 원 중 치과의사와 치과위생사에게 지급되는 비용만 약 4800억 원에 이를 정도로 국가적으로 고령자 구강 관리에 힘을 쏟고 있다”고 설명했다. 이어 11일에는 전문적인 구강 관리를 통한 ‘흡인성 폐렴 제로 프로젝트’를 실시하고 있는 ‘크로스 케어 덴탈’과 해당 서비스가 이뤄지고 있는 특별 양호 노인 홈 ‘마나하우스’를 방문, 시설 견학과 함께 관계자들과 간담회를 갖고 서로 의견을 공유했다. 다케우치 히로야 크로스 케어 덴탈 대표는 “크로스 케어 덴탈은 요양원 종사자들에 대한 주기적인 구강 관리 교육을 제공하고, 종사자들이 기록하는 환자들의 구강 상태를 분석해 환자별 맞춤 구강 관리 계획을 제공한다”며 “충분히 훈련된 요양원 종사자들이 주 2회 5~10분간 구강 관리를 꾸준히 제대로만 해준다면, 흡인성 폐렴 발생 및 이로 인한 사망을 줄일 수 있고, 이는 돌봄 및 의료비용 감소로 이어진다”고 강조했다. 치구협은 위와 같은 구강 관리 프로그램 도입을 위해 크로스 케어 덴탈과 지속적으로 상호 교류하기로 의견을 모았다. 임지준 치구협 회장은 “일본의 선례를 바탕으로, 요양원 어르신 구강 관리 증진과 흡인성 폐렴 예방 등을 위해 장기요양기관 평가지표 내 ‘구강관리’ 항목 신설과 함께, 노인장기요양보험 내 구강관리체제 수립 및 구강 관리에 대한 가산제 도입을 위해 꾸준히 노력하겠다”고 밝혔다.