서울대치과병원 부설 장애인치과병원 중앙장애인구강진료센터(이하 중앙센터)가 개소 5주년을 자축했다. 중앙센터는 지난 8월 23일 개소 5주년을 기념해 19일부터 23일까지 한 주간 내원한 환자들에게 기념품을 전달했다. 이날 중앙센터를 방문한 한 환자의 보호자는 “장애를 갖고 있다 보니 아이가 의사소통이 어려워 어디가 어떻게 아픈지 알기도 어려웠고, 치과 진료 자체도 쉽지 않아 항상 큰 숙제였다”며 “중앙센터에서 진료를 받게 된 후, 아이에게 보통의 삶을 선사할 수 있게 돼 의료진 여러분께 감사의 말씀을 전하고 싶다”고 소감을 밝혔다. 중앙센터는 2019년 8월 23일 개소, 올해 6월까지 누적 7만5817명의 장애인 환자들이 내원했다. 그중 장애 특성으로 일반 치과 치료가 어려운 2704명이 전신마취 하 치과 치료를 제공 받았고, 2만4646명이 보건복지부 보조금 지원을 통해 진료비 감면 혜택을 받았다. 중앙센터에서는 장애인 건강권 확보와 구강건강 증진을 위한 장애인 전용 진료공간을 보유하고 있다. 또 장애인 치과 진료를 전담하는 치과의사와 치과위생사, 마취과 전문의, 전문 간호사 등이 상주해있어, 장애인이 안전하게 전신마취 하에 치과 치료를 받을 수 있다. 서광석 센터장은 “저를 포함한 모든 중앙센터 구성원들은 장애인 구강건강 증진의 최전선에서 일한다는 투철한 사명의식을 갖고 진료 서비스를 제공하고 있다”며 “앞으로도 우리 사회에 장애인 치과 치료 접근성을 한 단계 끌어올려 장애인 건강권을 보장하고자 전국의 장애인구강진료센터들과 긴밀하게 협력해 나가겠다”고 말했다.
치과계 얀니크 신네르와 시비옹테크는 누구일까? 그 왕관을 두고 겨루는 대회가 오는 10월 개최된다. 한국치과의사테니스동호인연합회가 주최하고 원광치대 테니스동문회가 주관, 치협이 후원하는 ‘제13회 협회장배 전국치과의사테니스대회’가 오는 10월 6일 전북 익산시 마동 테니스공원에서 펼쳐진다. 이번 협회장배는 지난 2019년 개최된 제12회 대회 이후 약 5년 만에 개최되는 대회다. 특히 코로나19라는 악재 속에 중단된 대회를 다시금 부활시키며 회원 단합을 이루고 테니스 코트 위 치과계 절대 강자를 겨룰 수 있게 됐다. 이번 대회에는 전국 11개 치대 및 치전원 테니스 동문이 참석해 승부를 겨루며 경기 방식은 대학별 단체전으로 금배부 5복식(혼합복식 1팀은 필참)과 은배부 3복식으로 치러진다. 참가자격은 치과의사(개원의, 공중보건의, 공직치과의사)다. 참가 신청은 오는 9월 20일까지 단체전 선수명단을 Fax(02-2616-9435)로 보내면 된다. 주최 측은 “코로나 이후 테니스 동호인의 폭발적인 증가로 전국규모의 동호인대회를 개최할 수 있는 테니스장이 수도권에는 좀처럼 구하기 어려워진 상황이었다. 이 같은 상황에서 익산시테니스협회장으로 계시는 윤형진 원장님이 장소를 연결해주셔서 13번째 대회를 열 수 있게 됐다. 테니스를 사랑하는 치과인들의 많은 관심과 참여 바란다”고 밝혔다.
전국의 구강바이오뱅크 네트워크가 기관 간 협력을 통한 발전 방향을 모색했다. 서울대치과병원 인체유래물은행이 지난 8월 23~24일 힐튼 경주에서 ‘2024년 제2회 구강바이오뱅크 네트워크(KOBN) 하계 워크숍’을 개최했다. 이번 행사에는 인체자원은행 특성화 지원 사업의 협력은행 4곳이 모두 참가했다. 협력은행은 서울대치과병원 외에도 연세대치과병원, 사과나무의료재단, 부산대치과병원 등의 인체유래물은행이 있다. 김선영 서울대치과병원 은행장의 개회사로 시작된 행사에서, 각 인체유래물은행들은 운영현황을 공유했다. 구강바이오뱅크 네트워크 발전방향을 논의하는 한편, 전신질환 데이터 연계 및 구강질환 코호트 연구 활성화를 위한 방안도 모색했다. 나아가 참가 은행들은 구강바이오뱅크 네트워크 1차 연도 연구 목표 달성 상태를 점검했다. 김선영 은행장은 “정기적으로 각 치과병원 인체유래물은행들이 워크숍을 통해 한 자리에 모여, 운영현황을 공유하고 발전 방향을 고민할 수 있었던 의미 있는 시간이었다”며 “앞으로도 협력은행 간 네트워크를 강화하고 다양한 연구활동에 매진해 치의학 발전의 밑거름이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 서울대치과병원은 2021년 3월 치과병원 최초로 인체유래물은행 거점은행으로 선정됐으며, 국가공인 치과병원 인체유래물은행 4곳으로 구성된 구강질환특화 바이오뱅크 네트워크를 운영하고 있다. 특히 협력은행들이 모두 참여한 공동 심포지엄을 연 4회 개최하며, 네트워크 구심점으로서 역할을 수행하고 있다.
한국보건의료인국가시험원(이하 국시원)이 청렴·인권 존중 실천을 위해 앞장섰다. 국시원은 지난 8월 20일 본관 1층 대회의실에서 ‘2024년도 청렴 실천 및 인권 존중 서약식’을 개최했다. 해당 행사에는 배현주 국시원 원장, 사무총장, 3급 이상 직원 등이 참석했다. 이번 서약식은 3급 이상 관리자급 임직원이 솔선수범해 청렴 실천 및 인권 존중 의지를 표명함으로써, 전체 임직원의 청렴 및 인권 존중 의식을 고취하고 관련 정책에 대한 실천 의지를 강화하기 위해 진행됐다. 국시원 임직원들은 관행적 부패 척결을 통해 청렴한 공직사회를 조성하고, 상호 존중 문화 정착을 이뤄 직장동료, 고객, 나아가 국민의 인권을 보호하는 데 모범이 될 것을 다짐했다. 서약서에는 ▲법과 원칙의 준수 ▲부당이익 추구 금지 ▲권한 남용 및 알선·청탁 금지 ▲고객 인권 존중 및 차별 금지 ▲직원 상호 존중 및 청렴 실천 등의 내용을 담고 있다. 아울러 대내외 청렴 및 인권 존중 실천 의지 확산을 위해 본부장급 이상 임직원이 개별 청렴 메시지 또는 인권 존중 메시지를 직접 작성, 전파하는 등의 활동도 실시했다. 배현주 원장은 “국시원 임직원이 함께 청렴과 인권 존중의 중요성을 되새기는 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 국시원은 직원과 고객, 국민의 인권을 보호하고, 신뢰받는 공직문화를 조성하기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.
“대한의사협회 회장으로서 단식으로 진심을 전하고 싶습니다.” 임현택 의협 회장이 무기한 단식 투쟁을 선언했다. 이로써 의료대란 종식을 위한 대통령과 국회의 결단을 촉구하겠다는 의지다. 임 회장은 지난 8월 26일 의협 회관에서 단식 투쟁 기자회견을 열었다. 이 자리에서 임 회장은 “전공의와 학생이 진료 및 교육 현장에서 떠난 지 벌써 6개월이 넘었다”며 “그동안 교수들은 버티고 버티다 번아웃돼, 조용한 사직이 이뤄지고 있으며, 이제 이 땅에서 더 이상 의사로 살아가는 것에 희망이 없다고 생각해 다른 나라로 이주하고 있다”고 밝혔다. 이어 “지방에서는 위급한 임산부가 갈 데가 없어서 119 구급차 안에서 출산하고, 서울에서조차 사고로 사지를 다친 환자, 위와 기관지에서 피를 토하는 환자를 받아줄 병원이 없어서 숨져가고 있다”며 “현재 대한민국 의료는 철저히 사망 직전으로 국민 생명은 속수무책으로 위협받고 있다”고 비판했다. 또 “우리 의사들은 하루빨리 붕괴된 대한민국 의료를 정상화하고 싶다”며 “국가의 존립 이유 중 국민 생명을 구하는 일보다 더 중요한 일은 없다. 이제 국민 생명을 심각하게 위협하는 이 국가적 의료 위기 상황을 수습하는 길을 오로지 대통령과 국회가 나서서 결단하는 길 뿐”이라고 촉구했다. 끝으로 임 회장은 “대통령과 국회에 마지막으로 호소한다. 더 이상 방관하지 말고 이 의료대란을 끝내겠다는 결단을 내려달라”고 호소했다.
미국 내 코로나19 확산세가 다시 거세지고 있는 가운데 새로운 백신에 대한 승인이 조만간 이뤄질 것으로 예상된다. 미국 질병통제예방센터(CDC) 데이터에 따르면 폐수에서 측정된 코로나19 유발 바이러스(SARS-CoV-2)의 수치가 전국적으로 ‘매우 높음’을 나타냈다. 이는 미국 내 지난 2022년 7월 이후 가장 높은 여름 수치다. 이 같은 시점에 CNN은 미국식품의약국(FDA)이 최근 유행하는 바이러스 균주를 타겟으로한 업데이트된 코로나19 백신을 조만간 승인할 예정이라고 밝혔다. 특히 Moderna와 Pfizer/BioNTech의 업데이트된 mRNA 백신에 대해 허가를 내릴 것으로 예상했으며 이는 KP.2라는 바이러스 균주를 표적으로 삼는다고 덧붙였다. 반면 JN.1 균주를 표적으로 삼는 Novavax의 업데이트 백신 허가는 미지수로 남아 있다고 설명했다. 업데이트된 mRNA 백신에 포함된 균주인 KP.3.1.1과 KP.2는 모두 Novavax의 백신 대상인 JN.1의 파생 균주이며, 모두 Omicron의 변종이다. CNN에 따르면 FDA 대변인은 제품 신청 시기에 대해서는 언급할 수 없지만 “올가을에 백신을 공급하기 위해 업데이트된 코로나19 백신을 승인하거나 허가하기 위한 시기적절한 조처를 할 것으로 예상된다”고 밝혔다. 마이클 오스터홀름 박사(미네소타 대학 감염병 연구 및 정책 센터 소장)는 CNN에 “이제 이 급증에 대비해 백신을 접종할 때”라고 강조했다. 한편 지난 6월 CDC는 올해 6개월 이상의 모든 영유아가 최신 코로나19 백신과 독감 예방접종을 모두 받을 것을 권고하며 호흡기 질환 대유행 대비에 적극 나설 것을 당부했다.
세계보건기구(WHO)는 지난 8월 14일 아프리카에서 확산 중인 mpox 발병에 대해 세계적 보건 비상사태를 선언했다. 테드로스 아드하놈 게브레예수스 박사(WHO 사무총장)는 콩고 민주 공화국(DRC)과 아프리카 여러 나라에서 원숭이두창 바이러스(Monkeypox virus, 이하 mpox)가 급증하고 있는 상황이 국제 보건 규정(2005)(IHR)에 따라 국제적으로 주목받는 공중보건 비상사태(PHEIC)에 해당한다고 결정했다. 특히 이번 사태와 관련 전문가로 구성된 IHR 비상 위원회는 WHO 사무총장에게 mpox의 급증이 아프리카 내 다른 국가와 아프리카 대륙 외부로 더 확산할 가능성이 있다고 강조한 것으로 알려졌다. mpox는 급성 발진성 감염병으로, poxviridae과의 Orthopoxvirus속에 속한다. 감염 시 발열, 근육통, 두통, 수포성 발진을 동반하고 두창, 천연두, 우두 등의 관련 질병이 있다. 치명률이 높지는 않지만, 변종이 계속 나오는 상황인 만큼 주의가 필요하다는 것이 전문가 의견이다. 테드로스 박사는 PHEIC를 선포하며 “새로운 mpox 계통의 출현, 동부 콩고 민주 공화국에서의 급속한 확산, 그리고 여러 이웃 국가에서의 사례 보고는 매우 우려스럽다. 콩고 민주 공화국과 아프리카의 다른 국가에서 다른 mpox 계통의 발병을 막고 생명을 구하기 위해 조정된 국제적 대응이 필요하다”고 설명했다. 디미 오고이나 교수는 “아프리카 일부 지역에서 mpox가 급증하고 있으며, 원숭이두창 바이러스의 새로운 성병이 퍼지고 있는 것은 아프리카뿐만 아니라 전 세계에 비상사태”라며 “과거 아프리카에서 유래한 mpox는 그곳에서 방치됐고, 2022년에 전 세계적으로 유행했다. 역사가 반복되는 것을 막기 위해 단호하게 행동해야 할 때”라고 강조했다.
오늘(22일) 오후 1시경 광주광역시 서구 치평동 소재 치과병원에서 폭발물이 터졌다. 소방과 경찰에 따르면, 별도 인명 피해는 발생하지 않았으며 폭발물로 인한 화재 등도 제압된 것으로 알려졌다. 폭발물은 택배 상자에 담긴 부탄가스였던 것으로 추정되며, 일각에서는 테러 가능성이 제기되고 있다. 신원 불상의 누군가 택배 상자 속 부탄가스에 점화 후, 이를 원내로 투척했다는 것이다. 이에 대해 소방과 경찰은 현재 조사 중인 사항으로 정확한 경위를 단정할 수 없다는 입장을 밝혔다.
치협이 구강 관리를 통한 전신 건강 향상의 중요성을 알리는 행보에 첫걸음을 내디뎠다. ‘구강 관리를 통한 전신 건강 향상 정책 개발 및 지원 특별위원회’(이하 특위) 초도회의가 지난 14일 치협회관 대회의실에서 개최됐다. 그간 치과계는 구강건강과 전신건강의 상호 연관성 및 중요성을 국민에게 홍보하기 위해 앞장서 왔으나, 정책 개선과 정부 소통에 있어 구심점 역할을 할 단체의 필요성이 제기됐고 이에 지난 7월 치협 정기이사회 의결을 통해 해당 특위가 발족하게 됐다. 강충규 부회장(특위 위원장), 송종운 치무이사(특위 간사), 이성근·이정호·진보형·한지영 위원이 참석한 이날 회의에는 위원 위촉장 전달과 더불어 치주질환과 NCD(Non-Communicable Diseases·만성비전염성질환) 정책 지원, 노인 의료·돌봄 통합 지원 시범사업, 치과의사 노인요양시설 역할 확대 등 관련 현안이 중점 논의됐다. 우선 위원들은 치주질환 등이 만성질환이라는 인식이 낮다는 데 문제의식을 공유했다. 특히 질병청과 복지부가 관리하는 만성질환예방관리 항목에 치주질환이 포함되지 않은 점 등도 지적됐다. 이에 대한 제도 개선 방안으로 특위는 보건복지부 구강정책과, 건강증진과, 건강정책과 등 관련 부서와 지속적인 협의 체계를 구축해 나가는 한편, 만성치주질환을 국가 관리 질환으로 만들기 위한 근거 마련에 힘쓰기로 했다. 또 장기요양급여 평가·급여 항목에 치과 영역 확대, 노인 의료·돌봄 통합지원 시범사업에 치과 방문의료서비스의 효과적 정착, 치주치료를 위한 객관적 근거로서 치주질환지수 개발, 요양보호사 구강 관리 교육, NCD 관련 치과의사 회원 교육 콘텐츠 마련 등이 논의됐다. 아울러 특위는 향후에도 관련 학회, 단체들과 협력해 나가고 구강 관리를 통한 전신건강 향상의 중요성을 대내외적으로 알리는 등 활동을 통해 정부 정책 개선을 이끈다는 각오다. 강충규 위원장은 “지난 이사회 의결을 통해 야심차게 특위가 꾸려진 만큼 맡은 바 큰 책임을 느낀다. 위원분들의 적극적인 참여와 의견 개진을 부탁드린다”고 강조했다. 송종운 간사는 “특위가 설정한 목표와 방향대로 잘 운영돼 향후 치협 내 상설 기구로 발돋움할 수 있었으면 한다”고 밝혔다.
치협이 이사 보직 변경 및 신임 이사 선임을 최근 단행하며 협회 회무 동력을 극대화했다. 치협이 ‘2024회계연도 제4회 정기이사회’를 지난 20일 저녁 치협 회관 4층 대회의실에서 개최했다. 특히 이날 이사회에서는 ‘이사 보직 변경 및 신임이사 선임의 건’이 승인됐다. 이정호 치협 기획이사가 치무이사로 보직을 바꿨으며, 조정훈 원장(이젤치과의원)이 신임 기획이사로 임명됐다. 이 같은 이사회 결정은 전임 치무이사가 사퇴해 공석이 된 데 따른 것으로, 기존 이사의 업무 재배치와 신임 이사 선임으로 회무 공백을 최소화하기 위한 것이다. 박태근 협회장은 이와 관련 “후임을 맡게 된 이사와 새로 협회 임원으로 발탁된 이사께 환영과 함께 응원의 박수를 드린다”며 “앞으로 5년, 10년 뒤 우리 협회의 미래가 어떻게 될까 하는 절박한 심정으로 회무를 하고 있는 만큼 임원 여러분들도 우리 회원들을 위해 최선을 다해 달라”고 당부했다. 아울러 이사회에서는 추석 연휴 기간과 중복되는 관계로 차기 이사회 일정을 오는 9월 24일로 변경키로 하고 ▲정기이사회 자료 PDF 보관의 건 ▲시립동대문실버케어센터 구강보건실 설치 관련 공동사업비 1000만원 사용 승인의 건 ▲구강세정기 제품(5종) 신제품 추가 추천의 건 ▲대한여성치과의사회 정관 개정안 검토의 건 등을 원안대로 의결했다. 또 재상정된 전 선거관리위원장 법무비용 승인의 건에 대해서는 각 임원들이 다양한 의견을 제시하며 토론을 거친 다음 이를 최종 승인키로 했다. 이밖에 정관 및 규정 제·개정특별위원회, 개원질서 확립 및 의료영리화저지 특별위원회 위원을 위촉하는 안도 각각 승인을 받았다. 다만 이날 상정 안건 중 ‘정관 개정안 검토의 건’과 치협 정관 및 규정 제·개정 특별위원회가 마련한 ‘감사 규정 제정안 검토의 건’에 대해서는 이사회 구성원들이 장시간 논의한 끝에 차후 이사회에서 재논의 및 의결키로 했다.